[Cyclisme] Le tour de france partira de Brest ...

Surnommée «la fille aînée du cyclisme», la Bretagne et sa capitale Brest s'apprêtent à accueillir, de façon surprenante pour la troisième fois seulement, le Grand Départ du Tour de France. L'occasion rêvée pour fêter, aux sons lointains des bagads, le vélo et ses plus grands champions «fils de Bretagne». Retour sur 140 ans d'histoires.
Louison Bobet, premier à avoir gagné le Tour trois fois de suite, est né en Bretagne. (L'Equipe)SUR LE MÊME SUJET
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C'est à Angers, plus célèbre pour sa douceur que pour ses courses cyclistes qu'apparaissent, en 1868, les premières compétitions cyclistes connues. Un an plus tard, se courent des épreuves bretonnes à Saint-Pol-de-Léon et Brest. 140 ans nous séparent du 95e Tour de France, celui de 2008. A Brest, la "Société Hippique" organise une course de grands bis dont le vainqueur se nomme Ribaut. Il vient de Lannilis, chef-lieu de canton breton. Très vite, des courses sont organisées à Quimper, Concarneau et Lorient. Mais c'est la création de la course Paris-Brest-Paris qui va déclencher l'engouement général pour le vélo en Bretagne. Une histoire d'amour jamais interrompue. Depuis, les épreuves ont parfois changé de nom, les cyclistes se sont succédés et la Légende s'est écrite.

Le Tour de France a été son «plus beau» révélateur de champions. En échange, la Bretagne a offert au cyclisme français son plus grand champion de tous les temps, Bernard Hinault, l'enfant d'Yffiniac dans les Côtes-d'Armor, et à la Grande Boucle quelques uns de ses plus beaux vainqueurs. De Lucien Mazan dit «Petit-Breton» (premier double vainqueur en 1907 et 1908) à Bernard Hinault (cinq fois vainqueur en 1978, 1979, 1981, 1982 et 1985), en passant par Jean Robic (1947) et Louison Bobet (premier triple vainqueur consécutif en 1953, 1954 et 1955), onze victoires ornent la «virtuelle vitrine» du cyclisme breton. Au passage, dix-sept Bretons ont porté la célèbre tunique jaune, de Ferdinand Le Drogo en 1927 à Stéphane Heulot en 1996. Douze ans déjà, une éternité. Samedi, dès les premiers coups de pédales, les images se superposeront, la Bretagne, Brest, le vélo, Petit-Breton, Bernard Hinault. Le Tour est vraiment «chez lui».