[ Football ] France-Suede ... Henry et Benzema en pointe

Après l'échec de l'Euro, l'équipe de France effectue sa rentrée à Göteborg (21h00) contre la Suède. Ce match amical va lui servir à préparer la double confrontation contre l'Autriche et la Serbie début septembre. Les nouveaux Bleus, emmenés par Thierry Henry, doivent convaincre et réapprendre à gagner. Raymond Domenech veut de la générosité.


Karim Benzema et Thierry Henry seront titulaires, mercredi à Göteborg. (L'Equipe)SUR LE MÊME SUJET
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L'actu de l'équipe de FranceC'est le début d'une nouvelle ère. Raymond Domenech et son président Jean-Pierre Escalettes l'ont promis et tentent de nous en convaincre. Suite au fiasco retentissant des Bleus à l'Euro, le sélectionneur a été prié de changer ses méthodes de management, sous peine d'être débarqué. Le changement de communication a été sensiblement perceptible lors de l'annonce de la liste la semaine dernière avec un nouveau ton et un langage moins fermé. Et on ne vous parle pas du barbecue organisé hier mardi à Clairefontaine pour les journalistes juste avant la conférence d'avant-match... Du jamais vu ! Quant au staff, il a été remanié avec l'arrivée médiatique d'Alain Boghossian, le garant de l'esprit 98, dans un rôle d'adjoint. Et l'équipe dans tout ça ? C'est peut-être là où les choses sont les plus spectaculaires. La liste pour le match de ce soir contre la Suède ne ressemble pas à celle des 23 de l'Euro. Entre les blessés (ils sont nombreux), les retraits et les laissés-pour-compte, le changement est plus que visible. Ce match amical à Göteborg doit permettre au "boss" des Bleus d'écrire les premières lignes de son nouveau projet sportif. Humiliée à l'Euro, l'équipe de France doit réapprendre à gagner en se forgeant une âme nouvelle. Et Domenech insiste à outrance sur la «générosité», son mot fétiche.


Repartir sur de nouvelles bases

Cette nouvelle campagne s'accompagne d'un nouveau capitaine. Joueur le plus capé de la liste, Thierry Henry a été logiquement désigné. L'équipe de France est en chantier et il va falloir rebâtir sur les cendres de l'Euro 2008. Rebâtir sans l'inoxydable Lilian Thuram, jeune retraité. Le vide laissé en défense centrale est censé profiter à Philippe Mexès, qui va devoir prendre ses responsabilités au côté de Gallas et s'investir enfin à fond pour ne pas laisser passer cette belle opportunité. Le secteur défensif est en pleine refonte avec la nouvelle blessure de Sagnol, la suspension d'Abidal et la non-convocation de Coupet. Il y a du sang frais sur les côtés avec Sagna, Fanni, Evra et Clichy, et du talent XXL avec Mandanda et Lloris dans le but. Le milieu de terrain est également en pleine gestation et rempli d'interrogations. Makelele reviendra-t-il alors qu'il va devoir s'économiser pour aider le PSG à retrouver les sommets ? Vieira est encore blessé, tout comme Ribéry. Domenech ne devrait pas se priver de tester Yoann Gourcuff, le Bordelais au très gros volume de jeu.


Anelka troisième choix

S'il y a donc encore beaucoup de zones d'ombre à éclaircir, le secteur offensif est resté, lui, assez limpide. Thierry Henry, Karim Benzema et Nicolas Anelka sont toujours trois pour deux places. Le Barcelonais et le Lyonnais ont une longueur d'avance sur le Londonien, même si ce dernier est actuellement très performant avec Chelsea. Dans tout ce remue-ménage estival, Raymond Domenech va tenter de trouver un peu de lumière et quelques certitudes. Car le temps presse, les qualifications à la Coupe du monde 2010 débutent dans quinze jours avec un premier déplacement en Autriche avant la venue de la Serbie au Stade de France. «Je suis plus préoccupé par l'Autriche que par la Suède, assure-t-il. Le match à Göteborg, c'est une préparation de l'Autriche. Les Suédois, je les ai vus à l'Euro. On connaît leur style de jeu. Ils sont bien organisés, vont vite, sont bons en contre et dans le jeu aérien. C'est solide.» Comme les Bleus, la Suède a été éliminée à l'issue du premier tour de l'Euro. Mais elle n'a pas tout bouleversé, même si l'emblématique Freddie Ljungberg a quitté la sélection depuis. Et si le colosse Johan Elmander a un mot d'excuse, les Bleus, eux, n'en ont plus.